プレス加工

成　金属を曲げても、その量が小さければ元に戻ります。この変形を弾性変形といいます。
もっと力を変えると、曲がったままになり元に戻らなくなります。これを塑性変形といいます。
プレス加工とは、金属（板）を金型に沿って塑性変形させ、求める形に金属を加工する方法です。
特徴は、渦肉の板金加工で、金型を必要とするため、初期コストが必要ですが、量産に向く製造方法です。
プレス加工に使用する機械を一般にプレス機と呼び金型を通じて金属を圧迫し、せん断、曲げ、絞りを行い、製品を成型加工します。
金属を圧迫する機構には、歯車やフライホイール等を使用した機械式、油圧ポンプで発生させた圧力をシリンダーに導いて加圧する油圧式、手動式や 脚力によるフットプレス（通称　けとばし）などがあり、加工に必要な力によって、さまざまな機械が使用されていなす。

参考
プレスという言葉は、日本のみで通じるいわゆる和製英語です。Pressは報道機関を広く指す言葉です。
プレス加工はmetal stampingといいます。

フットプレス（蹴飛ばし）

加工にそれほど大きな力を必要としないときは、フットプレスを使用します。足で蹴り飛ばすようにペタルを踏み込むので、蹴飛ばしとも呼ばれます。
業界ではこちらの呼び方のほうが一般で気です。
ちょっとした加工であればこの機械で十分で、小回りが聞きますので、さまざまな用途に使用されます。

写真の例では、金具に刻印を入れています。蹴る力を一定にしないと仕上がりにばらつきが出るため、ある程度の慣れが必要です。

曲げ加工

左の写真では蹴飛ばしに金型をセットして曲げ加工をおこなっています。

ただの曲げ加工を思われるかもしれませんが、型を使用することにより、ばらつきの少ない正確な製品が短時間で製造できます。
両端を折り曲げ加工する金型ですが、中央部が可動式になっており、加工途中で曲げ位置がずれることを防いでいます。

複数工程で加工

複雑な形状の製品は、複数の金型を用いて順番に加工を行います。
同じ金型で複数の工程をこなせるように加工順序を考えて、使用する金型の数を最小限にしています。
金具のデザインと、加工工程は密接に関係していますので、コスト・生産性もふくめて非常に多くの事柄を判断し、製造設計を行います。

対の金型セットと整形後の製品

商品価値を大きく左右するカーブも金型によって生み出されます。
金型の細かい凹凸であっても、そのまま製品の表面に転写されてしまいます。
マシニングセンタ等の機械で細かいところまで彫ることが可能ですが、細かい切削跡が残ってしまいます。
そのため、最後の仕上げは、ヤスリと砥石を使って職人が磨き上げるのです。